Economía social y solidaria (ESS)

Economía social y solidaria (ESS)

El término economía social y solidaria (ESS) se refiere a unidades y actividades económicas que operan según un conjunto de principios, valores y objetivos diferentes a los negocios tradicionales. Las economías sociales y solidarias (ESS) priorizan a las personas, la sociedad y el planeta por encima del capital y las ganancias, operan según principios democráticos y desarrollan relaciones solidarias. Las ESS se refieren a una amplia gama de empresas económicas, especialmente cooperativas.

Los diferentes países, actores y organizaciones pueden referirse al término ESS en diferentes términos, dependiendo de su cobertura de una amplia gama de entidades económicas. Por ejemplo, “economía social”, “economía solidaria”, “economía popular”, “economía plural”, “economía comunitaria”, “economía alternativa”, “sector sin fines de lucro”, “tercer sector” y “empresa social”. A veces utilizados como si significaran lo mismo, cada uno de estos términos en realidad resalta alguna experiencia de ESS o ciertos aspectos de la experiencia de ESS. Por lo tanto, se puede afirmar que el término ESS es un término general que abarca muchas experiencias que tienen diferencias pero tienen características comunes.

La ESS nació de la fusión de dos corrientes. Una de ellas es la tradición de la «economía social» que se desarrolló especialmente en Europa y América del Norte, y la otra es el movimiento de la «economía solidaria» que se desarrolló en América del Sur. Por lo tanto, definir la ESS requiere tener en cuenta la economía social y la economía solidaria.

El concepto de economía social se refiere al universo de prácticas que movilizan recursos económicos para satisfacer necesidades humanas, fuera de las empresas con fines de lucro y las instituciones públicas. Generalmente se entiende como el «tercer sector», que está fuera del «primer sector» y del «segundo sector» de la economía y los complementa. Cubre específicamente cooperativas, fundaciones, asociaciones, organizaciones benéficas y organizaciones no gubernamentales y empresas sociales. Las economías sociales son organizaciones donde las decisiones se toman por medios democráticos, tienen objetivos sociales, tienen rendimientos limitados del capital y los beneficios están socializados. Se trata de una relación «complementaria» más que de «competencia» con los sectores público y privado.

La economía solidaria ha cambiado el significado de economía social. No se refiere a actividades filantrópicas, actividades de la sociedad civil destinadas a mitigar los efectos del proyecto neoliberal y proyectos de inclusión social. La economía solidaria ofrece una crítica al modelo económico actual e incluye una propuesta de modelo económico alternativo, y en este sentido tiene un carácter más radical y transformador. Paul Singer, uno de los pioneros del movimiento de economía solidaria, resume este movimiento y enfoque como «en medio de las contradicciones, en las grietas del capitalismo, estamos construyendo un nuevo tipo de sociedad y economía».

Si bien la economía solidaria es un movimiento relativamente nuevo, las raíces de la economía social se remontan al período en que surgió el capitalismo industrial. En este punto, se puede establecer un paralelo entre el surgimiento de la economía social en el siglo XIX y el desarrollo de la economía solidaria en el último cuarto del siglo XX. La economía social surgió como una reacción desde abajo a los problemas provocados por el capitalismo industrial. La economía solidaria se desarrolló como una respuesta popular a los problemas provocados por el capitalismo de la era de la globalización neoliberal.

La economía solidaria es resultado del proceso de globalización neoliberal. Globalización neoliberal; Incluye políticas como el abandono de las políticas keynesianas/de sustitución de importaciones, la privatización, la mercantilización de los servicios públicos y los bienes comunes, cambios en las regulaciones laborales a favor del capital y la disolución/debilitamiento de las organizaciones laborales.
Como resultado de estas condiciones, la economía solidaria es un movimiento que se desarrolló en el continente latinoamericano, especialmente en Brasil. En Brasil, en la década de 1980, se desarrollaron tanto el sindicalismo del movimiento social como el movimiento de los Sin Tierra. Además, en Brasil se ve que algunas fábricas que han quebrado han sido tomadas por sus trabajadores y convertidas en cooperativas. Estos movimientos, también llamados «Sin Tierra» y «Sin Patron», desarrollaron relaciones basadas en la autogestión en zonas rurales y centros industriales y organizaron y establecieron organizaciones coordinadoras. El eje principal de la economía solidaria en Brasil se basa en estos movimientos sociales. Procesos similares tuvieron lugar en otros países latinoamericanos en los años noventa.

La ESS surgió de la convergencia de la economía solidaria con la parte relativamente más transformadora de la economía social. De hecho, este acercamiento comenzó cuando quedó claro que, si bien la globalización dividía al mundo en el Norte Global y el Sur Global, no se trataba de una división geográfica. El ataque del capital al trabajo y a la naturaleza afecta no sólo a los países capitalistas tardíos (periferia), sino también a los países capitalistas tempranos (centrales). Los procesos de desposesión, mercantilización y obreraización del capital han juntado a la economía social del Norte y a la economía solidaria del Sur como contramovimiento.

La ESS comenzó a atraer la atención mundial, especialmente después de la crisis de 2008. En la crisis de 2008, se consideró que las cooperativas eran resilientes, a pesar de la fragilidad de las empresas capitalistas. En consecuencia, ha provocado una mayor crítica al modelo económico y al tipo de negocio dominante y un mayor interés en la ESS. Los estudios realizados, reuniones organizadas e informes publicados por organismos internacionales como la OIT, ONU, UE y OCDE sobre el tema son reflejo de ello.

La ESS no se trata sólo de actividades económicas sino que consiste en movimientos sociales en lucha. El verdadero poder de la ESS proviene del hecho de que es un movimiento social, un movimiento de base que surge desde abajo. Lo que hace que la ESS sea poderosa es que se compone tanto de actividades económicas como de movimientos basados en protestas. Emily Kawano llama la atención sobre esto cuando dice que “los movimientos sociales y la economía solidaria son dos caras de la misma moneda”. El lema “¡Resistir y construir!” refleja esta característica del movimiento.

La ESS puede considerarse como una crítica práctica del modelo económico neoliberal y de las relaciones laborales capitalistas. El alcance de la crítica y la transformación en cuestión depende de la lucha del movimiento de la ESS.