Callum Cant, Riding for Deliveroo: Resistance in the New Economy, Cambridge: Polity Press, 2019, 180 pp. ISBN: 978-1-5095-3550-7.
Riding for Deliveroo, de Callum Cant, examina las relaciones laborales en la economía de plataformas a través de la relación entre el control algorítmico, la precariedad y la resistencia de los trabajadores, partiendo de la experiencia laboral directa de un repartidor de Deliveroo. Cant combina sus experiencias trabajando como repartidor de Deliveroo en Brighton con un enfoque de investigación obrera para explorar el régimen laboral que se encuentra detrás de las promesas de flexibilidad y libertad individual de las plataformas. En este sentido, el libro no constituye simplemente una observación externa del trabajo en plataformas, sino una investigación desarrollada desde el interior del propio proceso de trabajo.
Una de las cuestiones centrales del libro es cómo las empresas de plataformas controlan el proceso de trabajo. Aunque Deliveroo carece de la estructura física y administrativa de un lugar de trabajo tradicional, ejerce un control significativo sobre la asignación del trabajo, la supervisión del rendimiento y la regulación del ritmo de trabajo mediante su aplicación y sus algoritmos. Los trabajadores aparentemente independientes y espacialmente dispersos de la economía de plataformas están sometidos a un nuevo régimen de control del trabajo a través de las tecnologías digitales. Cant analiza así las innovaciones tecnológicas del capitalismo de plataformas junto con las relaciones de poder y control dentro del proceso de trabajo. Los capítulos “The Job” y “The System of Control” están dedicados especialmente a este régimen laboral.
Sin embargo, Riding for Deliveroo no presenta a los trabajadores de plataformas como individuos pasivos y atomizados frente a los algoritmos. Una parte importante del libro examina cómo los repartidores se conectan entre sí mediante interacciones cotidianas, grupos de mensajería y redes informales, y cómo estas relaciones se transforman gradualmente en acción colectiva. Cant muestra que una fuerza de trabajo gestionada digitalmente y dispersa espacialmente también puede desarrollar una identidad colectiva, solidaridad y capacidad de organización. Este proceso se analiza especialmente a través de las luchas de los repartidores de Deliveroo en Londres en 2016 y de una ola más amplia de huelgas y protestas.
Por ello, el libro no se centra únicamente en la crítica de las condiciones de trabajo, sino también en la aparición de nuevas formas de lucha de los trabajadores de plataformas. Cant sitúa la resistencia de los repartidores frente a los cambios en los sistemas de remuneración y las condiciones laborales dentro de una historia más amplia de luchas de trabajadores precarios. La tensión entre la tendencia de la gestión algorítmica a fragmentar e individualizar a los trabajadores y la capacidad de estos para desarrollar nuevas formas de organización colectiva constituye uno de los ejes centrales del libro. Los capítulos “A Short History of Precarious Militants”, “The Strikes” y “A New Wave” desarrollan esta conexión histórica y organizativa.
Partiendo de estas luchas, las secciones finales del libro analizan el futuro de la economía de plataformas y las posibilidades de que los trabajadores amplíen su poder sobre el proceso de trabajo. La cuestión, por tanto, va más allá de que los trabajadores de plataformas consigan mejores salarios o derechos bajo las condiciones existentes y se extiende hacia la pregunta de quién controla la tecnología, la organización del trabajo y las relaciones de producción, y con qué fines. La propia tecnología de las plataformas no se considera una estructura fija y neutral, sino una infraestructura laboral configurada por las relaciones de poder entre los trabajadores y el capital.
En este sentido, Riding for Deliveroo conecta directamente la literatura sobre el trabajo digital y el capitalismo de plataformas con los debates sobre la organización de los trabajadores y la lucha de clases. Al abordar el control algorítmico y la resistencia de los trabajadores como dos dinámicas contrapuestas dentro del mismo proceso de trabajo, el libro resulta importante no solo para comprender el control del capital sobre el trabajo digital, sino también para examinar las formas de organización colectiva que surgen en oposición a dicho control. A través de su estudio de Deliveroo, el libro proporciona una base concreta para los debates sobre el poder de los trabajadores, la organización y el control democrático del proceso de trabajo bajo el capitalismo de plataformas.