Anabel Rieiro y Gerardo Sarachu (eds.), Gestión Obrera: del fragmento a la acción colectiva, Montevideo: Universidad de la República / Editorial Nordan-Comunidad, 2009, 272 pp. ISBN: 978-9974-0-0669-0.
Gestión Obrera: del fragmento a la acción colectiva es una obra colectiva que examina las empresas recuperadas por sus trabajadores, la autogestión obrera y las experiencias de trabajo asociado, principalmente en Uruguay, pero también en Argentina y Brasil. El libro aborda los esfuerzos de los trabajadores por reanudar la producción frente a las crisis económicas y el cierre de empresas no solo como una respuesta destinada a preservar el empleo, sino también desde la perspectiva de la organización del trabajo, la acción colectiva y la transformación de las relaciones sociales. Desde este punto de vista, la obra considera las empresas recuperadas como experiencias sociales abiertas en las que los trabajadores se enfrentan a las formas establecidas de gestión y control heredadas de la empresa capitalista.
Una de las cuestiones centrales del libro es que la recuperación de una empresa por sus trabajadores y el establecimiento de una auténtica autogestión obrera no son la misma cosa. Aunque los trabajadores poseen importantes conocimientos técnicos y prácticos sobre la producción, en las empresas capitalistas los conocimientos relativos a la gestión, las finanzas, el comercio y la administración suelen concentrarse en manos de los propietarios y los directivos. Tras la recuperación, la colectivización de estos conocimientos requiere un nuevo proceso de aprendizaje. Sin embargo, la reconcentración de los conocimientos de gestión en manos de un pequeño grupo conlleva el riesgo de que surjan nuevas relaciones de poder y jerarquía entre los propios trabajadores.
La obra también explora la tensión entre la democracia en el lugar de trabajo y los imperativos del mercado capitalista. La desaparición de la autoridad directa del patrón no sitúa a las empresas recuperadas fuera de las relaciones de mercado: estas siguen necesitando acceder a clientes, financiación, tecnología y mercados, al tiempo que deben cubrir sus costes y competir con otras empresas. En consecuencia, las presiones externas de eficiencia y competitividad pueden entrar en conflicto con los mecanismos democráticos de toma de decisiones desarrollados en su interior. Los estudios reunidos en el libro muestran que las tecnologías de gestión y la profesionalización pueden ser necesarias, pero que su adopción acrítica a partir de la empresa capitalista puede erosionar las conquistas alcanzadas mediante la autogestión.
Otra dimensión importante del estudio es su análisis de la sostenibilidad económica de las empresas recuperadas a partir de datos empíricos. Se comparan el surgimiento de numerosas empresas recuperadas en Uruguay, sus formas de lucha, el número de trabajadores y sus trayectorias posteriores, al tiempo que se examina la evolución demográfica de las cooperativas de trabajadores entre 1997 y 2005. Los resultados indican que las cooperativas de trabajadores no presentan tasas de cierre excepcionalmente altas en comparación con las empresas convencionales. Por lo tanto, una de las preguntas importantes no es tanto por qué fracasan las empresas autogestionadas, sino qué condiciones obstaculizan la formación de este tipo de empresas y cómo las instituciones de apoyo y las políticas públicas podrían facilitar su desarrollo.
La obra no reduce la autogestión obrera únicamente al desempeño económico de la empresa. La participación de los trabajadores en la toma colectiva de decisiones, la adquisición de conocimientos de gestión, la reorganización de las relaciones laborales y el desarrollo de la solidaridad con otros trabajadores y movimientos sociales se analizan en términos de la capacidad de la autogestión para crear nuevas subjetividades colectivas y relaciones sociales. Por ello, las últimas secciones del libro abordan directamente la cuestión de la emancipación en y a través del trabajo; las relaciones de las fábricas recuperadas con sus comunidades, así como sus posibilidades de una transformación social más amplia, también son examinadas a partir de pensadores como Gramsci, Foucault y Holloway.
Gestión Obrera: del fragmento a la acción colectiva no considera, por tanto, las empresas recuperadas simplemente como cooperativas que preservan el empleo en períodos de crisis ni como empresas inherentemente poscapitalistas. Sitúa en el centro la cuestión de cómo los trabajadores reconstruyen la división del trabajo, el conocimiento, la autoridad, las relaciones de mercado y los mecanismos colectivos de toma de decisiones después de asumir la propiedad y la gestión. Al combinar un amplio material empírico sobre la experiencia uruguaya con debates sobre Argentina y Brasil, la obra constituye una fuente importante para comprender no solo las posibilidades del control obrero y la autogestión, sino también sus tensiones internas y sus límites.