Tiziano Bonini y Emiliano Treré, Algorithms of Resistance: The Everyday Fight against Platform Power, Cambridge, MA/Londres: The MIT Press, 2024, 256 pp. ISBN: 978-0-262-54742-0.
Algorithms of Resistance, de Tiziano Bonini y Emiliano Treré, examina las formas cotidianas de resistencia desarrolladas por usuarios y trabajadores frente al poder algorítmico de las plataformas digitales. Aunque reconocen que las plataformas han adquirido un poder cada vez más asimétrico mediante la recopilación de datos, la clasificación, la vigilancia y la toma de decisiones algorítmica, los autores cuestionan la idea de que, en este proceso, las personas sean simplemente gobernadas de manera pasiva por los algoritmos. La pregunta central del libro es qué formas de agencia y resistencia pueden desarrollar las personas frente al considerable poder tecnológico y económico que poseen las plataformas.
Uno de los conceptos centrales del libro es el de «agencia algorítmica» (algorithmic agency). Bonini y Treré la definen como la capacidad reflexiva de las personas para influir en los resultados producidos por los algoritmos de acuerdo con sus propias necesidades. Mientras las infraestructuras algorítmicas moldean el comportamiento de las personas, estas también aprenden cómo funcionan dichos sistemas e intentan utilizarlos, eludirlos o transformarlos para sus propios fines. Al mismo tiempo, los autores evitan romantizar estas prácticas cotidianas al distinguir entre agencia y poder: el hecho de que los usuarios puedan influir en los algoritmos no significa que haya desaparecido el desequilibrio estructural de poder entre ellos y las plataformas.
El libro explora este enfoque en tres ámbitos: la economía gig, la producción cultural y la actividad política. Desde la perspectiva del control obrero, resulta especialmente importante el capítulo «Gaming the Boss», que se centra en las prácticas individuales y colectivas desarrolladas por los trabajadores de plataformas frente a la gestión algorítmica, desde los conductores de Uber y Lyft hasta los repartidores que trabajan para plataformas de entrega de comida como Deliveroo. El trabajo de campo y las entrevistas realizadas en India, China, México, Italia y España muestran que los trabajadores desarrollan diversas tácticas para comprender cómo funcionan los algoritmos, aprovechar las brechas del sistema con el fin de mejorar sus ingresos y condiciones laborales, y compartir información entre ellos.
Estas prácticas cotidianas también crean relaciones a través de las cuales pueden desarrollarse la ayuda mutua, la solidaridad y la organización colectiva. En el ejemplo de Stefano, un repartidor de Deliveroo presentado al comienzo del libro, el trabajador empieza a comprender los efectos de las calificaciones algorítmicas y de la asignación de turnos sobre sus condiciones laborales a través de un grupo de WhatsApp formado con otros repartidores. Los trabajadores utilizan el grupo para compartir sus conocimientos sobre el funcionamiento del algoritmo y aprender unos de otros tácticas para eludir su control. De este modo, las herramientas de comunicación digital pueden convertirse en una infraestructura no solo para que las plataformas gestionen a los trabajadores, sino también para que estos compartan información y construyan solidaridad.
Bonini y Treré abordan estas prácticas como formas cotidianas de resistencia algorítmica. No limitan la resistencia a las huelgas abiertas, las protestas o la acción política organizada, sino que incluyen también prácticas más encubiertas y cotidianas destinadas a reducir los efectos de los algoritmos, alterar su funcionamiento o utilizar los sistemas algorítmicos para fines diferentes. Desde esta perspectiva, los algoritmos pueden ser tanto mecanismos de poder frente a los cuales se desarrolla resistencia como, en determinadas circunstancias, herramientas que pueden ser apropiadas para resistir: según la distinción de los autores, la resistencia a los algoritmos y la resistencia a través de los algoritmos deben considerarse conjuntamente.
Desde esta perspectiva, Algorithms of Resistance constituye un recurso importante para comprender la relación entre el control algorítmico sobre el trabajo digital y las prácticas cotidianas de resistencia, solidaridad y organización colectiva de los trabajadores. Sin pasar por alto el carácter opaco y profundamente asimétrico del poder de las plataformas, el libro muestra que este poder nunca opera completamente sin fricciones. El proceso que se extiende desde las prácticas a pequeña escala mediante las cuales los trabajadores de plataformas comprenden e intentan influir en los algoritmos hasta las formas de acción colectiva ofrece una base importante para debatir las condiciones bajo las cuales pueden surgir la agencia de los trabajadores y las posibilidades de control democrático en los entornos digitales de trabajo.