Henrique Tahan Novaes, Associated Labor and Production in the Age of Barbarism: Education Beyond Capital, Cham: Palgrave Macmillan, 2024, 252 σελ. ISBN: 978-3-031-51182-0.
Το βιβλίο του Henrique Tahan Novaes, Associated Labor and Production in the Age of Barbarism: Education Beyond Capital, εξετάζει τη σχέση μεταξύ της συνεταιρισμένης εργασίας, της εργατικής αυτοδιαχείρισης και της υπέρβασης των καπιταλιστικών εργασιακών σχέσεων μέσα σε ένα θεωρητικό και ιστορικό πλαίσιο. Από τις επιχειρήσεις που ανακτήθηκαν από τους εργαζομένους στη Βραζιλία και τις εργοστασιακές επιτροπές έως τους συνεταιρισμούς και τις εμπειρίες του Κινήματος των Ακτημόνων Εργατών Γης (MST), η μελέτη διερευνά τις δυνατότητες και τα όρια της ανάληψης της διαχείρισης της παραγωγικής διαδικασίας από τους εργαζομένους. Ένα από τα κεντρικά ερωτήματα του βιβλίου είναι υπό ποιες προϋποθέσεις η συλλογική ιδιοκτησία των μέσων παραγωγής μπορεί να μετατραπεί σε πραγματικό εργατικό έλεγχο επί της εργασιακής διαδικασίας.
Μια βασική έννοια στην ανάλυση του Novaes, η «συνεταιρισμένη εργασία» (associated labour), δεν αναφέρεται απλώς στην εργασία που οργανώνεται με τη μορφή συνεταιρισμών. Αντίθετα, παραπέμπει σε μια ευρύτερη κοινωνική σχέση, στο πλαίσιο της οποίας οι εργαζόμενοι έχουν συλλογικά λόγο όχι μόνο ως προς τη σχέση τους με τα μέσα παραγωγής, αλλά και ως προς την οργάνωση της παραγωγής, τις διαδικασίες λήψης αποφάσεων και τη χρήση του παραγόμενου πλεονάσματος. Ταυτόχρονα, το βιβλίο δεν εξιδανικεύει αυτές τις εμπειρίες όπως αναδύονται μέσα στον καπιταλισμό: ενώ οι μορφές συνεταιρισμένης εργασίας μπορούν να εμπεριέχουν τα σπέρματα νέων κοινωνικών σχέσεων, μπορούν επίσης να αναπαράγουν ορισμένα στοιχεία των υφιστάμενων σχέσεων υπό την πίεση της αγοράς, του ανταγωνισμού και του καπιταλιστικού καταμερισμού της εργασίας.
Το έργο του István Mészáros κατέχει καθοριστική θέση στο θεωρητικό πλαίσιο του βιβλίου. Με αφετηρία αυτή την οπτική, ο Novaes διακρίνει μεταξύ της αλλαγής της ιδιοκτησίας των μέσων παραγωγής και της εγκαθίδρυσης πραγματικού ελέγχου επί της παραγωγής. Η μεταβίβαση μιας επιχείρησης σε συνεταιριστική ιδιοκτησία ή η ανάκτησή της από τους εργαζομένους δεν σημαίνει από μόνη της ότι έχουν υπερβεί τις καπιταλιστικές εργασιακές σχέσεις· το κρίσιμο ζήτημα είναι κατά πόσο ο συνολικός έλεγχος της εργασιακής διαδικασίας ασκείται από τους συνεταιρισμένους παραγωγούς. Το βιβλίο υποστηρίζει, επομένως, ότι πέρα από τις μεμονωμένες αυτοδιαχειριζόμενες επιχειρήσεις, η παραγωγή και η διανομή πρέπει να οργανωθούν δημοκρατικά σε ευρύτερη κλίμακα, με δομές όπως τα εργατικά συμβούλια να λειτουργούν ως μέσα αυτής της διαδικασίας.
Ένα από τα συγκεκριμένα πεδία αυτής της συζήτησης αποτελούν οι επιχειρήσεις που ανακτήθηκαν από τους εργαζομένους στη Βραζιλία και την Αργεντινή. Ο Novaes δείχνει πώς αυτές οι εμπειρίες μπορούν να υπερβούν εν μέρει ορισμένους από τους χαρακτηριστικούς διαχωρισμούς της καπιταλιστικής επιχείρησης: μεταξύ διοικούντων και διοικούμενων, μεταξύ εκείνων που σχεδιάζουν και εκείνων που εκτελούν, καθώς και μεταξύ πνευματικής και χειρωνακτικής εργασίας. Πρακτικές όπως οι δημοκρατικές συνελεύσεις, η εναλλαγή σε στρατηγικές θέσεις και η δυνατότητα ανάκλησης από τις θέσεις αυτές θεωρούνται μέσα μέσω των οποίων οι εργαζόμενοι μπορούν να μετατραπούν όχι απλώς σε εκείνους που πραγματοποιούν την παραγωγή, αλλά σε υποκείμενα που διαχειρίζονται την ίδια την παραγωγική διαδικασία. Ταυτόχρονα, τάσεις όπως ο ανταγωνισμός της αγοράς, οι μισθολογικές διαφορές, η επανεμφάνιση ιεραρχιών και η απασχόληση εξωτερικής μισθωτής εργασίας από τους συνεταιρισμούς αναδεικνύουν επίσης τα όρια που αντιμετωπίζει η αυτοδιαχείριση σε επίπεδο επιχείρησης μέσα σε ένα καπιταλιστικό περιβάλλον.
Μία από τις ιδιαίτερες διαστάσεις του βιβλίου είναι η αντιμετώπιση της αυτοδιαχείρισης ως διαδικασίας μάθησης και εκπαίδευσης. Καθώς οι εργαζόμενοι αναλαμβάνουν τη διαχείριση της παραγωγής, πρέπει να μάθουν όχι μόνο τα τεχνικά τους καθήκοντα, αλλά και τον προϋπολογισμό της επιχείρησης, τις επενδυτικές αποφάσεις, την οργάνωση της παραγωγής και τους μηχανισμούς συλλογικής λήψης αποφάσεων. Έτσι, η γνώση που στις καπιταλιστικές επιχειρήσεις συγκεντρώνεται στα χέρια συγκεκριμένων ομάδων διευθυντικών στελεχών και ειδικών μπορεί να μοιραστεί ευρύτερα στο εσωτερικό της εργατικής συλλογικότητας. Συνδέοντας αυτή τη διαδικασία με την προσέγγιση του Gramsci για την παιδαγωγική λειτουργία των εργοστασιακών συμβουλίων, ο Novaes τονίζει ότι οι εργαζόμενοι μαθαίνουν την αυτοδιαχείριση μέσα από την ίδια την πρακτική της αυτοδιαχείρισης.
Από αυτές τις απόψεις, το Associated Labor and Production in the Age of Barbarism αποτελεί σημαντική πηγή για τη συζήτηση σχετικά με τη σχέση μεταξύ εργατικού ελέγχου και εργατικής αυτοδιαχείρισης, καθώς και τα όρια της αυτοδιαχείρισης που εγκαθιδρύεται σε μεμονωμένες επιχειρήσεις μέσα σε ευρύτερες καπιταλιστικές σχέσεις. Αντιμετωπίζοντας τη συλλογική ιδιοκτησία των μέσων παραγωγής ως έναν αναγκαίο αλλά από μόνο του ανεπαρκή μετασχηματισμό, το βιβλίο θέτει το κεντρικό ερώτημα με όρους του ποιος ασκεί τον έλεγχο πάνω στη γνώση της παραγωγής, στους μηχανισμούς λήψης αποφάσεων και στην εργασιακή διαδικασία. Έτσι, επιτρέπει να κατανοήσουμε τις επιχειρήσεις που ανακτήθηκαν από τους εργαζομένους όχι απλώς ως εναλλακτικές μορφές ιδιοκτησίας, αλλά ως αντιφατικές και ανοικτές στον μετασχηματισμό εμπειρίες, μέσω των οποίων οι παραγωγοί επιδιώκουν να ανακτήσουν τον έλεγχο της παραγωγής.