Ορισμός
Τα κοινά αναφέρονται σε πόρους που χρησιμοποιούνται, μοιράζονται και διαχειρίζονται συλλογικά από μια κοινότητα, καθώς και στις κοινωνικές σχέσεις που οργανώνουν τη χρήση, την παραγωγή και τη διαχείρισή τους.
Πεδίο
Τα κοινά μπορούν να λάβουν διάφορες μορφές, όπως φυσικοί πόροι (δάση, νερό), υλικά μέσα παραγωγής (γη, υποδομές) και άυλα αγαθά όπως η γνώση και το λογισμικό. Οι πόροι αυτοί είναι συνήθως προσβάσιμοι στα μέλη μιας κοινότητας και διέπονται από αρχές αμοιβαιότητας, αλληλεγγύης και συλλογικής ευθύνης.
Διάκριση
Τα κοινά διαφέρουν από την ιδιωτική και κρατική ιδιοκτησία ως εξής:
Βασίζονται στη συλλογική χρήση και όχι στην ατομική ιδιοκτησία.
Η διαχείριση γίνεται μέσω κοινοτικών μηχανισμών και όχι από κεντρικές αρχές.
Η χρήση οργανώνεται με βάση κοινωνικές ανάγκες και όχι τη λογική της αγοράς.
Με αυτή την έννοια, τα κοινά αποτελούν μια μορφή οργάνωσης πέρα από την αγορά και το κράτος.
Ιστορικό παράδειγμα
Ιστορικά, τα κοινά εμφανίζονταν ως κοινόχρηστες γαίες και φυσικοί πόροι σε αγροτικές κοινότητες. Σήμερα, έργα ανοικτού λογισμικού, δίκτυα διαμοιρασμού γνώσης και μορφές κοινοτικής παραγωγής αποτελούν σύγχρονες εκφράσεις των κοινών.
Αξιολόγηση
Τα κοινά έχουν τη δυνατότητα να προσφέρουν εναλλακτικές μορφές κοινωνικής και οικονομικής οργάνωσης πέρα από τις καπιταλιστικές σχέσεις. Ωστόσο, η βιωσιμότητά τους περιορίζεται από πιέσεις της αγοράς, κρατικές παρεμβάσεις και διαδικασίες περίφραξης (enclosure).